Lucy Westenra

Soledad Miranda/Lucy Westenra en El Conde Dracula (1970).

DRACULA

Dracula: Prince of Darkness (Terence Fisher. 1966)

Dracula (John Badham. 1979)

Con el descomunal éxito de Saturday Night Fever, el director John Badham demostró su solvencia para el cine comercial y una cierta sensibilidad para la cultura pop que le mantendría en la cresta de la ola durante los años ochenta con superhits como Juegos de guerra, El trueno azul o Cortocircuito.

Los noventa no le fueron tan bien, los fracasos se sucedieron uno tras otro y su estrella se apagó con la ignota Incognito (1997). Desde entonces Badham no ha vuelto a filmar nada para el cine y reparte su tiempo entre la enseñanza y la dirección series de TV. Se me ocurre que algunos directores tipo Barry Levinson o Ron Howard harían bien siguiendo el ejemplo de John pero vayamos al tema del post.

En cierto modo el chulesco Tony Manero era un vampiro que vivía intensamente la noche y buscaba a sus bellas víctimas en las discotecas, así que no era tan descabellado que Badham eligiera que su siguiente película sería Dracula. En su momento la versión más cara de Dracula jamás filmada.

Me gusta mucho el comienzo de la película, que se abre directamente con la terrorífica llegada por mar a Inglaterra del Conde Dracula, sin duda uno de mis momentos favoritos de la novela.

No me gusta Laurence Olivier como Van Helsing, convertido en un viejete desvalido, pero la película resulta más que entretenida y se deja ver con agrado sobretodo por el despligue de producción, con impresionantes decorados, música de John Williams y fotografía de Gilbert – Star Wars- Taylor.

Frank Langella que venía de interpretar al Conde en Broadway hace un gran trabajo, especialmente con la voz pero se echan en falta los colmillos, que no se le ven en toda la película.

La película no funcionó del todo bien en la taquilla, recaudando la mitad que la paródica Amor al primer mordisco, con la que coincidió en las carteleras.

Como curiosidad apunto que Badham quería filmar la película en blanco y negro pero ante la negativa de Universal se filmó en vistoso Technicolor. Más tarde, en 1991, para su edición en laserdisc John Badham supervisó un transfer de la película en monocromo, suprimiendo casi toda la variedad cromática y dejándola muy cercana a un blanco y negro. Es la versión que yo he visto y la única disponible en la actualidad.

Dracula’s Main Titles

Fuente: shillpages.

Dracula (Dan Curtis. 1973)

Dan Curtis es un cineasta muy apreciado en este blog al que nunca nos cansaremos de reivindicar. De él recordamos especialmente su Trilogy of Terror (1975) y Burnt Offerings (1976). Salvo al final de su carrera Dan Curtis siempre fue fiel al género de terror y fantástico. Desarrolló su labor principalmente en la TV, en la gloriosa época de los telefilms setenteros que se hacían en los USA, por eso resulta difícil acceder a algunas de sus obras más apetecibles. En DVD está disponible la Dan Curtis Macabre Collection, que reúne algunas de sus producciones y también su Dracula, seguramente mi Dracula favorito.

Del guión se encargó Richard Matheson, novelista autor de Soy Leyenda, y El increíble hombre menguante entre otras y guionista de las mejores adaptaciones de Poe que filmó Roger Corman. Jack Palance interpretó al Conde. El personaje se lo habían ofrecido unas cuantas veces a lo largo de su carrera pero siempre lo rechazaba. Felizmente terminó aceptando. Su presencia física resulta brutal y los colmillos le quedan realmente bien.

Dan Curtis ya había adaptado de forma inconfesa la obra de Bram Stoker en la saga vampírica Dark Shadows. Su protagonista, Barnabas Collins es claramente un sosias del Conde. Como Dark Shadows, su Dracula es una película atmosférica, de penumbras, aullidos y silencios inquietantes en la que se ve menos sangre de lo habitual en las películas de vampiros. El resultado es escalofriante.

Necesariamente la adaptación de Matheson resume aspectos y personajes de la novela (no sale Renfield!) y se toma licencias como incluir una historia de amor inmortal entre Dracula y Lucy Westenra, similar a la que tanto me molestó en la versión de Coppola pero sin cargar tanto las tintas. Aquí me importó menos porque esta sí me pone los pelos de punta.

Volveremos a Dan Curtis y también a Dracula. La sesión de vampiros no ha hecho más que empezar.

Trailer

Dracula

Este verano he leído Dracula, de Bram Stoker. Nunca lo había leído, ya que después de ver tantas películas sobre el personaje se le quitan a uno las ganas. La experiencia ha sido muy grata y lo recomiendo sin reservas. De hecho Dracula será el tema recurrente de este blog durante unas semanas. (Sí, prometo actualizar más y mejor!).

Mientras leía la novela me daba cuenta de que estaba llena de detalles y episodios que no recuerdo haber visto en ningún Dracula cinematográfico. Fantaseaba con ver la versión definitiva de la novela, que tendría sin duda la forma de una serie de TV de al menos 10 horas de duración. De momento, que yo sepa nadie la ha hecho. Después de cientos de versiones todavía no se ha hecho la versión definitiva del libro.

Las mejores adaptaciones de novelas suelen ser más fieles al espíritu que al mismo texto por eso me gustan el Nosferatu de Murnau y el Dracula de Terence Fisher.

No puedo tomarme en serio el Drácula de Coppola, que tiene la desfachatez de llevar el nombre de Bram Stoker en el título como si fuera la primera adaptación fiel a la novela, cuando desvirtúa completamente el sentido de la novela. Dracula no es una historia de amor, es la eterna historia del Bien contra el Mal. El Mal, en abstracto, es su protagonista, sin floripondios ni kamasutras. La versión de Coppola no es fiel al texto ni al espíritu, simplemente NO es Dracula.

Me he propuesto revisar las principales versiones que se han hecho de la novela, seguro que me dejo alguna:

1922. Nosferatu (F. W. Murnau)
1931. Dracula (Tod Browning)
1958. Horror of Dracula (Terence Fisher)
1970. Dracula (Jesús Franco)
1973. Dracula (Dan Curtis)
1974. Blood for Dracula (Paul Morrissey)
1979. Nosferatu (Werner Herzog)
1979. Dracula (John Badham)
2002. Dracula: Pages from a Virgin’s Diary (Guy Maddin)

Algunas de ellas no las he visto y espero que me sorprendan.
Empezaré con el Dracula de Dan Curtis, con Jack Palance interpretando al Conde y con guión de Richard Matheson. Es a la que más ganas le tengo.

Warhol y el cine de Horror

El Dr. Insermini acaba de revisar dos joyas del cine de terror: Flesh for Frankenstein (1973) y Blood for Dracula (1974).

Aunque la primera está filmada en Cinemascope y 3D, mi favorita es Blood for Dracula, una realista revisión del mito vampírico que cuenta además con un cameo de Roman Polanski en una escena muy divertida. Os dejo una suculenta entrevista encontrada en la red donde Udo Kier nos habla de estas películas.

Hablemos de Carne para Frankenstein y Sangre para Drácula.
—Son mis películas más famosas. Las que me pusieron en órbita, por así decirlo. Se rodaron a la vez por decisión del productor italiano, Carlo Ponti. Una detrás de la otra. Con el mismo equipo técnico y un presupuesto de 300.000 dólares. Primero fue Carne para Frankenstein, en tres dimensiones. Tardamos tres semanas en rodarla. El número tres estaba por todas partes. Nos dieron unos días de descanso antes de empezar Sangre para Drácula. Tuve que adelgazar diez kilos, así que no comí nada. Por eso salgo en silla de ruedas. ¡Apenas si podía ponerme en pie!

—¿Aprendiste algo rodándolas?
—Yo hablaba bastante mal en inglés. Tuve que concentrarme mucho. También aprendí a improvisar. Fue una experiencia increíble. Rodamos en un castillo auténtico. El dueño estaba loco. Lo habían encerrado en un manicomio y sus familiares alquilaron el castillo a la productora para poder pagar la factura de la clínica.

—¿Cómo te ofrecieron los papeles?
—Morrissey y yo nos conocimos en un avión. Él me habló de su carrera y yo de la mía. Prometimos llamarnos. Unas semanas más tarde, me ofreció trabajar en una nueva versión de Frankenstein. Le dije que sí y le pregunté que cuál sería mi personaje. “¡El doctor Frankenstein!”, me respondió. Aluciné y empecé a hacerme a la idea. Pensaba que el rodaje iba a ser un pasote de drogas, sexo y rock’n’roll, teniendo encuenta que era un proyecto de la Factory de Andy Warhol. Luego resultó que no. Nos levantábamos temprano, trabajábamos todo el día y no había tiempo de juergas.

—¿Se pasó Warhol por el rodaje?
—Vino un día a hacernos fotos glamourosas. Ya sabes. Para su revista. Nos puso guapos y gastó unos cuantos carretes. Yo estaba fascinado con Joe Dallessandro porque era el protagonista de la famosa Trilogía (Trash, Flesh y Heat). Me sentía en el centro de la modernidad.

—Existe el rumor de que fue Antonio Margheritti quien realmente dirigió las dos películas. ¿Es cierto?
—En absoluto. Son cosa de Morrissey. A Margheritti apenas le vi. Supongo que se ocupaba de la segunda unidad, de supervisar al equipo italiano. Hubo que poner su nombre en los créditos por una normativa legal sobre las coproducciones.

—¿Cuál te gusta más?
—Quizás Sangre para Drácula. Es más personal, más atrevida, más sugerente. Al principio, no estaba previsto que yo la protagonizase. Fue al acabar Carne para Frankenstein cuando me la ofrecieron. La interpreté como en trance, en parte por lo poco que comía.

—¿Cuál es tu película de vampiros favorita?
—El baile de los vampiros, de Roman Polanski. Es alegre, ligera, original. Me gustan los trajes, el decorado, la ambientación decadente y los bailes. Los personajes bailan y se muerden, bailan y se muerden…

—¿Conoces a Polanski?
—Solíamos salir juntos a tomar copas cuando yo vivía en París. Él fue quien me convenció para que aceptase hacer Historia de O. Yo pensaba que no era más que otra de esas película porno de la época. Roman me dijo que no, que era un clásico de la literatura erótica, que me daría prestigio.

—¿Y te lo dio?
—Bueno, me lo hubiese dado si la película llevase la firma de Fassbinder en vez de la de… la de…

—Just Jaeckin.
—Eso. Me cuesta recordar su nombre.